脑积水是神经外科最常见的颅脑疾病，各个年龄段均可发病，以婴幼儿和60岁以上的老年人最为常见。婴幼儿脑积水又称先天性脑积水，大多是由于婴幼儿期脑脊液循环通路受阻，吸收障碍或分泌过多使脑脊液积聚脑室系统和蛛网膜下腔，致脑室或蛛网膜下腔扩大，形成脑积水。
如果已确诊是脑积水后就要面临治疗的问题，有些家长对目前治疗脑积水常用的方式也有一些简单的了解，很多家长说：大夫听说做分流术得终生带管，还可能出现堵塞，感染等并发症，那为什么不做造瘘呢？首先，在临床上不论是分流和是造瘘都有严格的手术适应症，先要看患儿属于哪种类型的脑积水，造瘘术多用于梗阻性脑积水，而分流术则适用于所有类型的脑积水。造瘘对于患者的年龄和脑积水类型有着严格的要求，另外还要看手术效果，分流和造瘘没有明显的好坏区分，只是适应症不同，脑积水理想的治疗效果是脑室缩小到正常水平，从手术后期效果来看分流术主要是出血和感染、并发症以及分流管堵塞，造瘘主要是远期并发症和造瘘扣闭合。所以要根据脑积水的类型选择治疗方式，告知患者治疗利弊，一定要让家属明白不是所有孩子都能做造瘘，避免先造瘘后分流的结果，家属也要冷静客观的选择治疗方式，最后还是要看治疗效果，因此合理选择治疗方式，让孩子恢复到正常孩子的水平比什么都重要。