孩子是每个家庭最重要的一部分，也是国家兴旺发达的基础，所以为了下一代的健康，我们一直在提倡优生优育，在怀孕前，孕期，定期做一些产检，排除各种问题，除了检查之外，孕妇也需要补充各种营养，来保证孩子能够健康的发育，其中最先需要补充的就是叶酸，一般在备孕的阶段就开始服用，来补充叶酸，为什么需要服用叶酸呢？具体需要补充多长时间呢？
叶酸是一种水溶性的B族维生素，对细胞分裂和生长有重要作用。如果缺乏叶酸会影响胎儿神经系统的正常发育，严重缺乏叶酸甚至会造成胎儿神经管发育畸形，出现无脑儿、脑积水、脊柱裂等情况，除了神经系统的影响之外，缺乏叶酸容易造成胎盘的发育不良，引起流产、早产等。
除了对胎儿的影响之外，缺乏叶酸也会对女性朋友造成很大的影响，女性缺乏叶酸，影响铁的吸收，容易出现贫血的症状，长期的贫血，对身体有很大的影响，严重时甚至会出现贫血性心脏病、妊娠期高血压等情况，也威胁着母体的健康。
知道了叶酸的重要作用，那么对于女性朋友来说，准备怀孕时，应该提前多少时间进行补充叶酸呢？一般来说，如果体内缺乏叶酸，想要补充叶酸，改善缺乏的情况，至少需要经过4周的时间。由于叶酸存在一定的消耗，为了将体内叶酸的水平维持在一定的水平之上，保证胎儿在早期神经系统发育时有足够的叶酸供应，所以准妈妈需要在孕前3个月就开始补充叶酸。在怀孕前三个月，继续服用叶酸，来保证叶酸含量充足。
现在补充叶酸最常见的途径就是口服叶酸制剂，除了药物之外，日常饮食中也能够摄入一定的叶酸，孕妈妈可以多食用一些叶酸含量较高的食物，比如动物的内脏，主要是肝、肾，鸡蛋、豆类、绿色蔬菜、水果及坚果等，酒精会影响叶酸的吸收，而且饮酒对胎儿影响不好，所以孕妈妈应该忌酒。
对于备孕的女性来说，除了叶酸，还可以补充维生素比如维生素D、维生素E等，这些物质对于胎儿的神经系统、骨骼系统的发育有着很重要的作用，早期在补充时，剂量应该小，维持体内正常需求即可，如果补充过多，容易出现维生素中毒的情况，影响胎儿的生长发育。