临床工作中经常听到这样的疑问，很多中老年人吃了很长时间的氨基葡萄糖，但为什么骨质疏松还这么严重呢？
其实这是一个严重的误区，很多人觉得吃氨基葡萄糖对于治疗自己的骨骼疾病非常有效。
但事实上并没有那么简单，氨基葡萄糖最大的作用是治疗骨性关节炎，虽然是不是一线用药还存在争议，但是很多医生都会选择这种药物。
但其实对骨质疏松的作用并没有多大。
生活中骨性关节炎的患者不为少数，这是一种以关节软骨进行性损害为特征的疾病，根据目前的流行病学调查显示，65岁以上人群中发生骨性关节炎的概率非常大，男性有60%会出现骨性关节炎，而女性更高，为70%。
而且随着我国人口老龄化的逐渐加剧，骨性关节炎的发病率正在逐年上升。
那么为什么氨基葡萄糖对治疗骨性关节炎这么有效呢？
一、氨基葡萄糖是什么？
我们常说的氨基葡萄糖其实就是存在于机体内的一种单糖，但是这种单糖比较特殊，它特别容易出现在关节软骨当中。
作为一种小分子化合物很容易透过生物膜，而且在关节中和软骨的亲和力特别强。
所以很明显这种单糖可以和关节中的蛋白多糖分子相结合成为软骨中重要的组成部分。
而目前来说，治疗骨性关节炎的药物分为两大类，一大类是非特异性药物，主要包括止痛和抗炎的药物，也就是改善症状的作用。这类药物主要包括非甾体抗炎药，非阿片类止痛药。
而另一类主要就是特异性药物，这种药物可以减缓骨性关节炎的病理过程，甚至在一些研究中也有人认为特异性药物可以有效地阻止骨性关节炎的加重。
虽然，说这类药物可以“阻止”病情加重有一点极端，但足以说明这类药物在临床中的疗效，以及人们对他的认可。
作为特异性药物中的代表，氨基葡萄糖的作用最引人注目，很多研究都显示它可以非常有效地改善骨性关节炎患者的症状，并且能够起到保护关节软骨的作用。
毫不夸张地说，很多学者都认为，氨基葡萄糖可以称为治疗骨性关节炎最理想的药物。
二、为什么可以治疗关节炎？
毫无疑问，无论是基础实验还是在临床中的实验，人们都认可了氨基葡萄糖在骨性关节炎中的作用，但具体机制是什么呢？
虽然争议很多，但主要有以下3点。
1.刺激软骨细胞。通常情况下，软骨细胞在谷氨酰胺的作用下，可以充分利用葡萄糖把它转化成氨基葡萄，然后就可以合成蛋白多糖了，这就是正常软骨的成分。
但是在骨关节炎的时候，软骨细胞合成的葡萄糖就会明显减少。
所以如果可以补充氨基葡萄糖，那么就会明显地提高蛋白多糖的生物合成，这样就会有效地保护并且修复软骨基质，让损伤的软骨细胞恢复。
2.抑制破坏软骨的酶。从另一方面讲，骨性关节炎发生的时候，是因为基质蛋白降解非常严重，而这种降解主要就是因为一些身体中的酶反应造成的。
主要包括金属蛋白酶激活，以及蛋白多糖降解增加导致。
而氨基葡萄糖可以调节胶原酶等活性酶，这种机制可以减少细胞膜中的毒性因子释放，从这方面阻止软骨被进一步破坏。
3.抗炎作用。在骨性关节炎发展的过程中，也会伴有一些炎症因子参与到其中，导致骨关节的破坏。
而氨基葡萄糖可以抑制这种炎症因子的活性，让骨关节炎没有那么严重。
综上所述，氨基葡萄糖对骨关节炎的治疗有很多方面的作用和机制，可以说从理论上讲，氨基葡萄糖对骨关节炎的治疗非常有效。
而大量的临床实验也证明氨基葡萄糖十分安全有效可以骨性关节炎。
虽然氨基葡萄糖的优点非常多，可以有效地改善骨性关节炎的病情。
但是，俗话说得好是药三分毒，氨基葡萄糖也不例外。
在临床应用的过程中，也可能会出现头晕失眠。在一些少见的情况会出现心动过速或者心悸这类症状，当然也可能出现皮肤瘙痒和皮肤红斑。
在这里应该特别强调一下，如果对有壳水生动物过敏的人群应该特别注意。
什么是有壳水生动物呢？其实就是各种带壳的海鲜，比如各种贝壳类，海螺类，甚至虾蟹过敏的人，一定不要用氨基葡萄糖类药物。
因为氨基葡萄糖类药物是通过甲壳类获得的，所以如果对这类海鲜过敏的人群不要使用。
说了这么多，其实只是想告诉大家，硫酸软骨素对治疗骨性关节炎十分有效，希望不要再有人以为硫酸软骨素是治疗骨质疏松的药物了。
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