智力低下亦称为精神发育迟缓，是指个体在发育成熟前(通常指18岁以前)，由于精神发育迟滞，智力发育障碍或受阻而导致的智力功能明显低于同龄水平，同时伴有社会适应困难为主要特征点一种综合征。该病症属于发病原因复杂、表现症状多样、智低程度不一的儿童常见疾病。
1、感染、中毒占12.3%。如风疹、巨细胞病毒、弓形体、单纯疱疹病毒及其他多种病毒感染。
2、脑的机械损伤和缺氧占19.6%。出生前、后及分娩时都可因物理或机械因素造成脑损伤，如产伤、颅脑外伤。
3、代谢、营养和内分泌疾患占5.8%。体内氨基酸、碳水化合物、脂肪、粘多糖、嘌呤等物质代谢出现障碍都可影响神经细胞的发育及功能。
4、脑部大体疾病占0.7%。包括肿瘤、不明原因的变性疾病、神经皮肤综合征、脑血管病等。
5、脑的先天畸形或遗传性综合征占9.5%。先天畸形包括脑积水、水脑畸形、头小畸形、神经管闭合不全、脑的我发畸形等。遗传性综合征如肾上腺脑白质营养不良等。
6、遗传也占了很大一部分，近年发现，一些细微染色体异常也可引起MR，从而使染色体异常在智力低下的致病因素中的地位更加引入注目。除夫妇双方生育年龄因素外，致突变因素也是致智力低下发生的重要原因。因此，改善致突变的环境因素是减少突变型染色体异常患儿出生的重要手段。