颅咽管瘤是常见的颅内良性肿瘤，可发生于任何年龄，儿童、青少年多见，病变起自垂体柄，有实性肿瘤和囊性肿瘤2种，囊性肿瘤生长快，肿瘤可在短期内迅速变大，如果手术无法全切，那么容易早期复发；实性肿瘤生长慢一些，从生长到出现症状往往需要很长时间。
颅咽管瘤的症状与肿瘤周围结构有关，肿瘤起自垂体柄，首先可引起尿崩、电解质紊乱、口渴、多饮等症状；并可破坏下丘脑垂体轴导致儿童患者发育迟缓、个头矮小，成人患者出现性欲低下、性功能减退、不孕不育，无精打采等激素水平不足症状；肿瘤变大后压迫前上方视神经、视交叉引起视野缺损、视力下降，甚至导致失明；当瘤子向上生长影响脑脊液循环时，还可以引起脑积水，导致患者症状快速恶化。所以，如果出现上述症状，建议尽早就医，争取早期发现。
因为颅咽管瘤的手术效果和能否全切与肿瘤大小、位置、粘连程度有关。颅咽管瘤不容易全切，这是因为病变位于脑底中央区，并向后、上延伸，存在视野死角，给全切带来困难；另一方面肿瘤起自垂体柄，并于下丘脑、垂体息息相关，有时为了保功能而不得不放弃全切。从以上两点我们不难看出，如果早期发现，在瘤子还不是很大时手术治疗，那么这时瘤子比较小，累及周围结构比较局限，视野好；另外生长时间短，大多粘连比较轻，容易将肿瘤从周围结构上剥离下来，容易全切，而且并发症也少。